Olelive.id – Casemiro datang ke Manchester United dengan ekspektasi tinggi. Peraih 5 kali Liga Champions tersebut diharapkan dapat mengatasi buruknya lini pertahanan The Red Devils. Musim lalu, mantan pemain Real Madrid itu tak tergantikan di posisinya. Dia kerap kali membuat beberapa penyelamatan gemilang dan dinilai membereskan sebagian masalah MU.
Sementara itu, Alejandro Garnacho yang tampil baik juga turut menjadi perhatian dari fans Manchester United. Kecepatan dan kelihaian dia membawa bola membuat dia menjadi pilihan teratas pelatih MU, Erik ten Hag. Kini pelatih berkepala plontos itu memiliki stok winger kelas wahid yang dapat diandalkan dalam skuadnya.
Melihat kontribusi kedua pemain tersebut, membuat publik Old Trafford bertanya-tanya, siapa yang menjadi pemain favorit sang pelatih. Mengingat keduanya kerap kali bermain sebagai pemain inti di setiap pertandingan penting. Terlepas apapun nantinya pilihan Ten Hag, mayoritas fans MU diyakini sangat puas dengan penampilan mereka selama berseragam Setan Merah.
Baca Juga: Profil Lengkap Klub Sepakbola Manchester United
Posisi Casemiro Mulai Tergantikan?
Musim ini, pemain yang memiliki nomor punggung Casemiro 18 mulai mendapat sorotan tajam dari berbagai pihak. Pasalnya, pemain asal Brazil itu belum juga kembali dari cedera. Diketahui, Casemiro mengalami cedera hamstring saat timnya dikalahkan oleh Newcastle United di ajang Carabao Cup dengan skor 0-3. Hingga artikel ini diterbitkan, sang pemain belum juga kembali ke lapangan hijau dan diprediksi tidak akan bertanding setidaknya hingga 23 Desember 2023.
Hal ini membuat Erik ten Hag harus mencoba beberapa pemain untuk mengisi posisi Casemiro sebagai gelandang bertahan. Pada laga melawan Everton, mantan pelatih Ajax Amsterdam itu memainkan pemain akademi MU bernama Kobbie Mainoo. Pada laga yang berakhir kemenangan 3-0 untuk MU itu, Mainoo mendapat pujian setinggi langit dari berbagai pihak.
Salah satu pujian datang dari mantan pemain Manchester United, Lee Sharpe. Menurutnya, penampilan Mainoo jauh lebih baik ketimbang dua seniornya, Casemiro dan Sofyan Amrabat. Sharpe menilai pemain asal Inggris itu memiliki ketenangan yang tidak dimiliki kedua pemain tersebut.
Belum tahu kapan Casemiro kembali membuat manajemen Manchester United bergerak cepat. Erik ten Hag diyakini meminta untuk dibelikan Yousouf Fofana sebagai pengganti Casemiro. Pemain AS Monaco itu dinilai dapat mengatasi permasalah di lini tengah The Red Devils. Menurut kabar yang beredar, AS Monaco diyakini mematok harga 25 juta euro bagi siapapun tim yang berminat terhadap pemainnya.
Cetak Gol Salto, Ten Hag Puji Garnacho
Gol yang dibuat oleh Alejandro Garnacho untuk Manchester United pada Ahad (26/11/2023) telah menjadi sorotan utama dan telah mengundang perbandingan dengan gol-gol legendaris. Kebelakangan ini, pelatih MU, Erik ten Hag, menyatakan bahwa meskipun gol itu luar biasa, namun masih terlalu awal untuk menarik perbandingan langsung antara Garnacho dengan pemain-pemain ikonik seperti Wayne Rooney dan Cristiano Ronaldo.
Umur Garnacho yang berusia 19 tahun ini mencatatkan gol spektakuler dengan tendangan salto di menit ketiga pertandingan melawan Everton di Goodison Park, membantu Man United meraih kemenangan 3-0. Tendangan akrobatiknya, merespon umpan silang Diogo Dalot, telah menimbulkan perbandingan dengan mantan striker United, Rooney.
Negara Garnacho yang berasal dari Argentina, mengaku bahwa dia sendiri tidak percaya bisa mencetak gol sehebat itu. “Saya bahkan tidak melihat bagaimana gol itu terjadi, saya hanya mendengar sorak-sorai penonton dan berpikir ‘Ya Tuhan’,” ungkap Garnacho kepada NBC. “Ini salah satu gol terbaik yang pernah saya ciptakan, saya merasa sangat bahagia.”
Gol tersebut telah mencapai tingkatan yang sejajar dengan gol-gol ikonik Rooney dan mantan penyerang United, Cristiano Ronaldo, terutama mengingat tendangan salto yang dilakukan Rooney dalam derbi Manchester tahun 2011.
“Keindahan tendangan salto seperti itu sungguh membuat saya tak percaya. Saya merasa belum pernah melihat sesuatu yang sehebat ini di stadion sebelumnya, bahkan saya hadir di stadion saat Rooney mencetak gol tendangan salto dalam derby Manchester,” ujar mantan kapten United, Gary Neville, dalam siaran Sky Sports.
Walau begitu, Ten Hag merasa tidak nyaman untuk segera membandingkan Alejandro Garnacho dengan dua legenda klub tersebut dalam waktu yang begitu singkat. “Tidak perlu dibandingkan,” kata pelatih itu dilansir Republika, yang harus menjalani skorsing satu pertandingan pada Ahad dan absen di pinggir lapangan. “Setiap pemain memiliki ciri khasnya masing-masing, namun untuk Garnacho bisa mencapai level itu, dia harus bekerja keras secara konsisten. Dan sampai saat ini, dia belum konsisten dalam hal itu.”
Namun, Ten Hag menegaskan bahwa Garnacho memiliki potensi besar untuk mencapai prestasi yang luar biasa. Ini bukan kali pertama dia melihat bakat semacam itu. “Tapi untuk menjadi pemain sekelas Rooney atau Ronaldo, Anda harus bisa mencetak 20 hingga 25 gol di Liga Primer, dan itu bukan sesuatu yang mudah. Namun, potensinya sangat besar.”
Gol tersebut membuyarkan suara penonton di Goodison Park, kecuali para penggemar Manchester United yang datang dan dengan lantang menyanyikan lagu dukungan untuk Garnacho dengan ucapan “Viva Garnacho.” Bahkan pelatih Everton, Sean Dyche, takjub dengan apa yang dia sebut sebagai “gol untuk dikenang seumur hidup.”
Baca Juga: Pemain Legenda Man Utd, Beckham Hingga Ronaldo!
Klasemen Manchester United
Pada laga terakhir melawan Newcastle United (02/12/2023), Manchester United mengalami kekalahan memalukan. Mereka takluk dengan skor tipis 0-1 dari kubu tuan rumah. Anthony Gordon mencetak kebuntuan pada menit ke 55 yang membuat pertandingan berakhir untuk kemenangan tuan rumah.
Hasil ini membuat The Red Devils terancam gagal merebut gelar Juara Liga Inggris. Mereka bahkan semakin menjauh dari posisi empat besar klasemen. Berikut klasemen liga Inggris.
Pos | Team | Pld | W | D | L | GF | GA | GD | Pts |
1 | Arsenal | 14 | 10 | 3 | 1 | 29 | 11 | +18 | 33 |
2 | Manchester City | 13 | 9 | 2 | 2 | 33 | 13 | +20 | 29 |
3 | Liverpool | 13 | 8 | 4 | 1 | 28 | 11 | +17 | 28 |
4 | Aston Villa | 13 | 9 | 1 | 3 | 31 | 18 | +13 | 28 |
5 | Newcastle United | 14 | 8 | 2 | 4 | 32 | 14 | +18 | 26 |
6 | Tottenham Hotspur | 13 | 8 | 2 | 3 | 25 | 17 | +8 | 26 |
7 | Manchester United | 14 | 8 | 0 | 6 | 16 | 17 | −1 | 24 |
Casemiro memang menjadi pemain yang kerap membawa Manchester United tampil baik pada musim lalu. Namun, pada musim ini, dia kerap mendapat kritikan dari berbagai pihak karena menunjukkan penampilan yang tidak memuaskan, terlebih lagi saat ini dia mengalami cedera. Sementara itu, Alejandro Garnacho namanya tengah melambung tinggi setelah berhasil mencetak gol spektakuler saat melawan Everton. Ini membuat Erik ten Hag diyakini lebih memilih Garnacho untuk menjadi pemain inti di setiap pertandingan.